El
medio ambiente se encuentra en peligro por diversas
amenazas que ponen en peligro no solo a los ecosistemas, sino a todos
los seres humanos. Conocer los problemas ambientales es
el primer paso para concienciarnos de su importancia y reclamar y participar en
acciones para la protección y recuperación de la naturaleza. Este artículo presenta, en orden alfabético,
los 10 problemas ambientales que deberían preocuparnos.
- Cambio climático. ...
- Contaminación. ...
- Deforestación. ...
- Degradación del suelo. ...
- Energía. ...
- Escasez de agua. ...
- Extinción de especies y pérdida de biodiversidad. ...
- Invasión y tráfico ilegal de especies.
1. Cambio climático
El incremento desde el siglo XIX de las emisiones de
gases de efecto invernadero en la atmósfera por las actividades humanas está provocando la Tierra esté sufriendo un
cambio climático. Este problema ambiental causa diversos impactos "abrumadores" sobre la naturaleza y los seres humanos. Así lo subraya el
Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC), el grupo internacional de científicos organizado por Naciones Unidas para estudiar el problema, en su más reciente informe.
2. Contaminación
El cambio climático causa diversos impactos "abrumadores" sobre la naturaleza y los seres humanos, según el IPCC
La contaminación ambiental provoca impactos negativos en los ecosistemas
y diversas enfermedades, alteraciones y la reducción de la esperanza de
vida en millones de personas en todo el mundo. Los agentes
contaminantes son muy diversos y cada vez causan más problemas de salud,
incluso
antes de nacer. Así lo señalan desde grupos de investigación a organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS).
3. Deforestación
La destrucción de los bosques, o
deforestación,
ha disminuido a nivel global en los últimos años, pero continúa a un
ritmo "alarmante" en muchos países, en especial en Sudamérica y África,
según la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y
la Alimentación). La agricultura insostenible o la explotación maderera
intensiva son sus principales causas.
4. Degradación del suelo
Las actividades humanas provocan fenómenos graves de degradación del
suelo. Entre ellos cabe destacar la erosión, un problema que, según los
expertos, se está acelerando en todos los continentes y cada año causa
una pérdida de entre 5 y 7 millones de hectáreas de tierras cultivables.
En España,
amenazas tan diversas como la agricultura intensiva, la construcción o
la contaminación han supuesto que su situación sea mala en general.
5. Energía
El consumo cada vez más elevado de energía a nivel mundial y la continuidad de los combustibles fósiles generan diversos
impactos ambientales
y resultan preocupantes para el desarrollo humano de las próximas
décadas. El uso de energías renovables y el aumento de la eficiencia
energética son algunas de las soluciones para combatir este problema.
6. Escasez de agua
El
agua, el acceso a ella en
unas mínimas condiciones de calidad y su escasez son cada vez más
preocupantes. Algunos expertos hablan incluso de que el agua será el
elemento más valioso del siglo XXI y principal causa de guerras y
conflictos. Naciones Unidas declaraba 2013 como Año Internacional de la
Cooperación en la Esfera del Agua para concienciar sobre la
trascendencia de proteger y garantizar este recurso natural.
7. Extinción de especies y pérdida de biodiversidad
Los científicos alertan desde hace años del aumento de las
especies en peligro de extinción
y la pérdida de biodiversidad. Así lo dejan en evidencia trabajos como
la Lista Roja de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN). Nick
Nuttall, portavoz del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA), asegura que "somos testigos de una sexta extinción impulsada
por los seres humanos". La pérdida de biodiversidad no solo causa daños
en el medio ambiente, sino en la economía, como recalca el estudio "The
Economics of Ecosystems and Biodiversity (TEEB)".
8. Invasión y tráfico ilegal de especies
Las
especies invasoras,
la introducción de seres vivos desde fuera de su área de distribución
natural, representa, según la UICN, la segunda causa de amenaza a la
biodiversidad, tras la destrucción de los hábitats. El número de
especies introducidas se ha incrementado de forma notable a nivel global
en los últimos decenios. Por su parte, el contrabando de especies pone
en peligro la supervivencia de cientos de especies amenazadas en todo el
mundo y los ecosistemas de donde son arrebatadas.
9. Residuos
La generación mundial de
basura en las ciudades será el doble que la actual en 2025 y más del triple en 2100. Así lo señala un estudio en la revista
Nature,
que afirma que es el contaminante ambiental más rápido en producirse.
Si los residuos no se tratan de forma adecuada, en especial los
peligrosos, pueden provocar daños muy diversos en el medio ambiente y
los seres humanos. El reciclaje, además de paliar este problema, evita
el uso de nuevas materias primas y reduce así el impacto ambiental.
10. Sobrepesca
El 60% de las especies comerciales más importantes del mundo están
sobreexplotadas o agotadas, y solo el 25% de los recursos pesqueros
actuales se consideran constantes. La sobrepesca, que afecta tanto a
grandes mares y océanos como a ríos, pone en peligro la supervivencia de
los recursos marinos y, por ello, la disponibilidad de una importante
fuente de alimento para la población mundial. La Unión Europea ha
reformado su Política Pesquera Común para proteger el medio marino
mediante la
pesca sostenible.
